京都を学ぼう

京都の歴史 平安時代（同志社女子大学教授 山田 邦和）

新都「平安京」の誕生

平安神宮の大極殿　西暦794年（延暦13）10月22日、桓武天皇は10年間住んだ長岡京（現在の京都府向日市・長岡京市ほか）を離れ、その北東の盆地の中央に建設中の新しい都に入りました。続く28日には正式に遷都が宣言され、さらに11月8日にはこの新都の名前が「平安京」と定められました。それまでの都はせいぜい10年から数十年という短さだったのですが、平安京とその後身である京都は、その後も千年以上という永い間、日本の首都であり続けたのです。これほどの長期間、ひとつの文明の中心として地位を保ち続けた都市は世界でも珍しいものです。まさに、京都こそは日本の「永遠の都」だといわねばなりません。

国風文化の花開く

　平安時代は、その名の通り、世界の歴史の上でもまれに見る平和な時代でした。この安定を背景として、平安京は光り輝く王朝文化の舞台となったのです。奈良時代の宮廷文化は中国のものをそのまま取り入れた感じを受けます。平安時代に入ってからの文化は次第に日本独自のスタイルを強め、九世紀末の遣唐使の廃止にともなって国風文化の花が開くことになります。紫式部の『源氏物語』、清少納言の『枕草子』をはじめ、数え切れないほどの文学作品がこの都から生まれました。京都郊外の宇治の平等院鳳凰堂には、まさにこの王朝文化の結晶が集められています。

「左京」栄え中世都市に

　平安時代後期の院政の時代になると、それまでの文化の中心だった貴族に加えて、新しく武士階級が大きな力を持っていくことになります。平清盛は武士階級出身者としては最初に政権を握りました。この時代の特色は、平安京の西半分（右京）が衰え、東半分（左京）がどんどん発展することです。そして、平安京左京を取り巻くようにして、「衛星都市」とでも呼べるような新しい市街地が拡大します。白河法皇たちによってたくさんの寺院が建立された「白河」、巨大な離宮が造られた「鳥羽」、平家の重要な根拠地であった「六波羅」などがそれでした。こうして、古代の都としての平安京は新しい中世都市としての京都へと変わっていくのです。